Samen staan we sterker
‘Samen staan we sterker’, dat is de drijfveer van de samenwerkingsafspraken tussen onderwijs, kinderopvang en gemeenten, ontstaan vanuit krimp en daling van het aantal kinderen in Zeeuws-Vlaanderen, maar ook vanuit bundeling van krachten en geloof in mogelijkheden.
In de regio Zeeuws Vlaanderen doet zich namelijk een voor Nederland uniek vraagstuk voor, de weglek van 10-12% van de kinderen naar het (bijna) gratis opvangbestel in België. Dit in combinatie met een ernstige demografische krimp van 25-30% zorgt voor verzwakking van het voorzieningenniveau. Hierdoor ontstaat een aanslag op de leefbaarheid en vitaliteit van de regio, maar het leidt ook tot het ontstaan van creativiteit en het zoeken naar kansen.
Een van deze verzilverde kansen is de Startgroepen, het peuter arrangement in 13 kernen langs de grens. De startgroepen hebben hun waarde in kwantitatieve zin opgeleverd met een stijging van het deelname percentage van 10% van de peuters naar bijna 60%. Deze groep jonge kinderen blijken allen blijvend door te stromen naar het basisonderwijs. Hierdoor versterken wij de gehele keten van kinderopvang tot MBO/HBO. Investeren in jonge kinderen om achterstanden, andere problematiek en kosten voor de maatschappij in latere jaren te voorkomen of te beperken loont. Het mag met recht de kraamkamer worden genoemd.
Inmiddels loopt sinds april in Zeeuws-Vlaanderen op drie locaties een pilot met gratis opvang: Heidepoort in Heikant, ’t Vangnetje in Eede en De Statie in Sas van Gent.
De pilot gratis opvang is een project vanuit de Regiodeal en is een doorontwikkeling van de startgroepen langs de grens. Startgroepen bieden een peuterproject waar kinderen in de leeftijd van 2-4 jaar bij afname van 2 dagdelen, 3 dagdelen gratis ontvangen. Partijen verenigt in het samenwerkingsverband Kind in Zeeuws-Vlaanderen ( 3 ZVL gemeenten, kinderopvang, primair onderwijs en subsidie regiodeal ) bekostigen dit project.
Doel van de pilot is de ontwikkelkansen van alle kinderen te vergroten door gratis toegang tot kinderopvang. Tevens is de pilot bedoeld om de uitstroom van Nederlandse kinderen naar het Belgische onderwijs te keren. Bijkomend voordeel is dat ouders door deze pilot de mogelijkheid hebben om (meer) te werken, studeren en zorgtaken beter te verdelen.